История девятая

Роза

1

Рядом с домом Валерии Петровны поселились новые соседи. Это была большая семья, состоящая из родителей и четырёх детей: трёх девочек и одного мальчика. Старшей дочери недавно исполнилось 15 лет, а младший ребёнок только учился ходить.

Прошлые соседи Валерии Петровны были спокойной и тихой пожилой парой. Дети к ним приезжали редко, так как жили далеко, а других родственников в этих краях у стариков не было. Много лет назад Мария и Василий приехали в маленький южный городок с севера страны, стремясь найти тёплое местечко: Мария с детства уж очень страдала от холодного климата и долгой зимы в деревне, где родилась и выросла. Здесь, на новом месте, они с мужем и поселились на несколько десятков лет, здесь у них родились и сыновья: старший Антон и младший Ваня. Дети выросли, уехали в другие города, создали семьи, а Мария с Василием так и остались в своём небольшом, но добротном домике.

Прошли годы. Василий, похоронив Марию и продав дом, отправился к одному из сыновей доживать свой век. И теперь Валерия Петровна в течение полугода наблюдала, как новые соседи обновляли дом и дополняли пристройками, чтобы всем членам большой семьи хватило места.

2

Молодая соседка Ольга была миловидной, громкоголосой и шустрой женщиной. Она, как могла, и как ей позволял её личный материнский опыт, старалась заботиться о детях. Отец мало виделся с детьми, так как по роду своей деятельности редко бывал дома, уезжал в длительные командировки.

Мать Ольги частенько заглядывала к дочери посмотреть, как проходит стройка. Из их общения было видно, что она не жаловала дочь ласковыми словами и тёплым отношением. Наверно, некоторую резкость в голосе и наличие в речи грубых слов Ольга переняла ещё в детстве, в родительском доме, нисколько не задумываясь, благоприятно ли такое поведение для её окружения, а теперь и для её детей. Тем не менее, молодая женщина много времени уделяла своим детям, и было видно, как они её любят, несмотря на резкие покрикивания и проскальзывание в речи грубости.

3

Когда у соседей стройка с последующим переездом были завершены, в один из вечеров к ним подъехали гости в лице близких родственников и друзей, чтобы отметить долгожданный финал. Гостей было немного, поэтому они расположились во дворе за небольшим столом, как раз за стеной кухни Валерии Петровны. Стояло лето, все форточки на окнах были открыты, а Валерия Петровна заканчивала возиться около плиты, собираясь ужинать. Громкая беседа с перекрикиванием друг друга и неестественный смех, доносившиеся со стороны соседей, после прошлого многолетнего покоя и тишины, вносили беспокойство и разрушали прежний уют, который всегда позволял женщине отдыхать после рабочего дня и телом, и душой. Но когда среди обилия эмоциональной болтовни она стала слышать бранные слова, в том числе из уст Ольги – на душе добавилась печаль.

– Неужели мне теперь придётся жить в таком шуме и слушать подобные речи? Там, среди взрослых, присутствуют дети! Не стыдно ли при детях? – думала Валерия Петровна. – Могу ли я что-то сделать?.. Пойти к Ольге и пристыдить её?.. А будет ли толк? Что я ей скажу? Что так нехорошо себя вести? Но у них, видимо, такое поведение не впервые, потому что дети играют и на взрослых не обращают никакого внимания. Тем не менее, молчать и делать вид, что ничего плохого не происходит, я тоже не хочу. Как же мне быть?..

Эта мысль не давала покоя Валерии Петровне весь следующий день, а вечером она всё-таки решилась пойти к соседке и серьёзно поговорить.

4

Выйдя во двор, женщина присела на скамью и прислушалась к себе. Что-то её тревожило, удерживало и не пускало идти дальше. Валерия Петровна не хотела придумывать слова, которые она скажет Ольге. Она понимала, что любые слова будут звучать как-то неестественно, если их придумать заранее – невозможно предугадать в каком русле пойдёт разговор. Не было желания ссориться с соседями, тем более что Ольга ей понравилась сразу, когда она впервые её увидела и заговорила. От молодой женщины исходило тепло, а лучащиеся глаза смотрели открыто и бесхитростно. При дальнейшем общении Валерия Петровна заметила, что соседке в поведении не хватает такта, она не всегда может подобрать правильные слова, а словарный запас желает быть лучше и больше. Но вместе с тем в Ольге была неподдельная простота и искреннее внимание к людям.

Валерия Петровна не спешила идти, а, наоборот, дала себе время успокоиться и перестать думать о предстоящем разговоре. Сейчас ей хотелось только одного: поступить правильно! Она подняла лицо к небу и прошептала: «Помогите мне, пожалуйста, сказать то, что нужно. Я не хочу действовать по собственному разумению, а только в согласии с Божьей Волей».

Женщина посидела ещё несколько минут и решительно встала, словно кто-то её подтолкнул и сказал: «Теперь пришло время. Иди».

5

Валерия Петровна остановилась возле соседской калитки, подняла руку и нажала на звонок. Подождала несколько минут и позвонила повторно. Она продолжала сохранять внутреннюю тишину, не позволяя своей голове придумывать возможные события будущей встречи.

– Неужели никого нет? – подумала женщина. Но заметив, что на ближайшем окне дёрнулась занавеска, поняла, что в доме кто-то был, да и калитка не закрыта на ключ.

Валерия Петровна приоткрыла калитку, несколько раз стукнула щеколдой и снова закрыла. Она уже собиралась уходить, когда калитка тихонько приоткрылась и высунулась голова девочки. Несколько секунд на Валерию Петровну с интересом смотрели удивлённые глаза ребёнка. Затем калитка раскрылась шире и рядом с младшей Катенькой появилась Лена – старшая дочка Ольги.

– Девочки, ваша мама дома? – спросила женщина.

– Да. Только спит. Она ночью плохо спала: малыш приболел, – немного виноватым голосом ответила Лена.

«Вот так поворот событий! – подумала Валерия Петровна. – И что мне делать дальше?» – мысленно задала вопрос, не зная кому.

И тут её взгляд упал на одинокую маленькую веточку вьющейся розы, торчащую из земли на соседской грядке. На этом месте до приезда новых соседей рос большой куст ярко-красной розы. Но потом из-за начавшейся перестройки куст был засыпан глиной и строительным мусором. Но, видимо, роза не собиралась сдаваться, и стала прилагать усилия, чтобы снова увидеть солнышко.

– Девочки, вы заметили, что возле вашего дома есть роза?

Лена и Катя посмотрели туда, куда Валерия Петровна указала рукой, потом прикрыли калитку и подошли ближе. Наклонившись, они стали рассматривать тонкую зелёную веточку.

– До вашего переезда здесь рос большой тенистый куст розы. Он посажен как раз в том месте, где сможет превратиться в красивую беседку для машины, которую ваши родители сюда часто паркуют. Но так может произойти при одном условии: если о цветах позаботиться. Как вы думаете, ваша мама не будет против того, что мы с вами откопаем другие веточки розы? Веточка уж точно не одна, просто она первой вышла на свет.

Девочки сначала непонимающе хлопали глазами, но младшая Катенька очнулась первой.

– Мне тоже можно будет откапывать розу? А если я её случайно поломаю? Как мы будем копать? Лопатой? А глубоко нужно копать? – посыпались детские вопросы.

6

Не прошло и получаса, как несколько веточек розы были откопаны. Валерия Петровна вместе с Леной и Катей сделали вокруг них большую овальную ямку, вставили в землю палку-опору и привязали к ней все найденные веточки, которые сейчас казались почти безжизненными, лишь в некоторых местах еле заметный зелёный цвет говорил о возможной надежде, что «реанимация» розы прошла успешно.

– А теперь нужно полить, – сказала Валерия Петровна и направилась к своему дому за лейкой.

– Мы сами польём! – отозвалась Елена, а младшая сестрёнка уже открыла калитку и вбежала во двор, откуда её вопрошающий звенящий голосок старался определить, где и какое ведёрко можно взять.

– Хорошо, девочки, вижу, что вы теперь сами прекрасно можете позаботиться о розе. Она в надёжных руках! – бодро крикнула им Валерия Петровна и зашла домой.

7

К середине лета роза превратилась в пышный зелёный куст, для которого первоначально вбитая палка уже оказалась мала. Валерия Петровна навещала розу, наблюдая за её ростом, поэтому однажды принесла опору покрупнее и заменила старую.

– Да, – подумала женщина, – как же интересно жить, когда не диктуешь жизни, что и как должно быть. Жизнь всегда предлагает самый лучший вариант. Нужно только учиться её слышать и следовать подсказкам.

Проходили месяцы. Вечерами в соседнем дворе по-прежнему бегали дети, играя в подвижные игры, звучал смех, а иногда девочки громко распевали песни. Ольга, качая малыша, что-то тихо ему говорила или пела колыбельные. Конечно, иногда и покрикивала на старших детей, но быстро всё налаживалось, и восстанавливалось спокойствие.

Соседские девочки, как и обещали, заботились о цветах, но в жаркие дни Валерия Петровна тихонько тоже подливала воду из своего ведра. Ей было радостно, что жизнь розы продолжается.