Выбор предстоящей экскурсии был сделан мною не случайно. Очень хотелось увидеть грандиозный девятнадцатикилометровый мост через Керченский пролив. Экскурсия предполагала посещение ещё нескольких исторических либо значимых для сегодняшнего дня мест в Тамани и Керчи.

Первостепенным для меня было посмотреть мост, так как не могла представить, включив всё своё воображение, что можно построить такой длинный мост.

По мосту проехали неожиданно быстро. Над автомобильным мостом возвышался мост железнодорожный, он интенсивно строился. Казалось бы, стройка предполагает мусорные кучи, куски брошенных проводов и другие отходы строительства, но ничего подобного не было. Порядок и чистота, радующая глаз и очень мне импонирующая. Множество современной техники, красивая спецодежда рабочих, всё радовало взгляд.

Море иссиня-зелёное плескалось совсем близко. На морской лёгкой ряби раскачивались две большие белые птицы. Присмотревшись, поняла, что это лебеди, потом ещё стайка, ещё. Экскурсовод Светлана Ивановна прервала рассказ об истории строительства моста, и вся экскурсионная компания переключила своё внимание на прекрасное зрелище: на изумрудной черноморской воде покачиваются десятки гордых, красивых белых птиц! Красота первозданная!

После всех высказанных восторгов, Светлана сказала, что мы счастливые. Она регулярно проводит экскурсии по этому маршруту, а такое чудо случилось впервые. Мне оставалось молча благодарить Небо за столь щедрый подарок. Впечатления о вожделенном осмотре моста отступили на второй план.

Первой остановкой в экскурсионном путешествии была гора Митридат в Керчи. На маленьком пятачке на вершине горы была знакомая курортникам суета. Местные предприниматели наперебой предлагали холодный квас, магнитики на холодильники, изделия из раковин и прочие ненужности, тем не менее приобретаемые и привозимые туристами домой с отдыха на морских курортах в подарок друзьям и знакомым.

Светлана Ивановна рассказывала группе о древней истории города и горы Митридат, а мне, как всегда, хотелось уединиться.

Подошла к краю обрыва и от восторга захватило дух. Ощущение полёта заставило сердце биться учащённо, внизу лежал город с набережными. Дома, казалось, находились прямо у воды. Город напоминал Венецию с картин итальянских художников. Моё восприятие Керчи как Венеции нашло своё подтверждение. В музее висела картина неизвестного художника начала девятнадцатого века, на которой Керчь ещё больше походила на Венецию.

От моря на гору вела длинная лестница. Отсюда две белые арки моста через пролив в лёгкой белой дымке сливались и воспринимались как крылья распростёртой над проливом огромной птицы.

На рейде стояли торговые корабли в ожидании лоцманов, для прохода в Азовское море. Яркий приморский город у подножья горы, морской простор, корабли, белые огромные арки моста – всё сложилось в гармонию, красоту необыкновенную, которая волновала меня, соответствовала моему душевному настрою!

Осмотр города продолжался. Автобус подвёз нас к центру города, Светлана Ивановна рассказывала историю города, обратила наше внимание на старинное фундаментальное здание, похожее на дворец, в котором была более ста тридцати лет назад размещена женская гимназия. Экскурсовод подчеркнула, что и сейчас там располагается учебное заведение.

Незаметно за рассказами Светланы Ивановны мы подошли к храму Иоанна Предтечи. Храм датировался VI веком, было видно, что храм, к большому моему удовлетворению, почти не подвергался реставрации, в его архитектуру не был вплетён новодел, что давало возможность ощутить строгость и величие древней постройки.

Экскурсионная группа собралась вокруг экскурсовода неподалёку от входа в храм.

Как всегда, уединившись, рассматриваю верхнюю часть храма, фотографирую. В какой-то момент ощутила на себе пристальный взгляд, обернулась, рядом со мной стоял немолодой мужчина и молча делал рукой знаки, приглашающие пойти за ним. Недоумевая, оглянулась, нет ли кого-то рядом, – никого, приглашали именно меня.

– Пойдёмте, – сказал мужчина, – покажу Вам то, что экскурсоводы не показывают. – И повёл меня вокруг храма. Молча указал на полустёртые барельефы на стене храма, их было два. Они были расположены между огромными узкими окнами, напоминающими бойницы. На стёклах окон симметрично были нанесены равносторонние кресты.

Внутри меня что-то происходило. Мои «близкие» слёзы уже увлажнили глаза, колотилось сердце. Волновал возникший вопрос: кто он, этот человек, и почему меня повёл показать барельефы.

Барельефы оказались встроенными в стены храма античными погребальными плитами, на которых были изображены сцены жизни людей, перешедших в иной мир.

По знаку мужчины мы обогнули собор и оказались в противоположной от входа стороне.

Он подвёл меня к каменному саркофагу. На верхней плите сверху слева располагался символ солнца, справа – луна в окружении облаков, посредине крест. В центре плиты можно было прочесть сохранившуюся часть надписи:

КРЕСЕНIЕ МЕРТВЫХЪ СВЕТОМ
ВОСТАЕТЪ ВЪ НЕТЛЕНИI
cентября в 5 часовъ по по полуднi…

Внизу был расположен барельеф цветка с семью лепестками.

Осмотр плиты занял некоторое время. Оглянувшись, поняла, что рядом со мной никого нет. Поискала взглядом своего проводника, он исчез также незаметно, как и появился.

Не торопясь вошла в храм. Сразу бросилась в глаза древняя, никем не тронутая кладка стены, высокий, небольшого диаметра купол, металлическая люстра. Всё выглядело строго, просто.

Вошла новая группа туристов. Дамы в длинных юбках и шляпках сразу сели за столик писать поминальные записочки, затем прошли в помещение перед алтарём и, накладывая на себя крестное знамение, припадали устами и лбом к иконам. Иные громко спрашивали о значении икон, знающие им отвечали. Эта суета мне казалась праздной и неуместной, древние камни храма, многое повидавшие в веках, смотрели на нас с осуждением.

Народ разошёлся, и мне представилась возможность встать под купол храма и, закрыв глаза, оживить в себе обстановку, царившую здесь четверть часа назад, когда молитвы людей наполняли этот древний храм.

Явно звучали только просьбы, просьбы, просьбы. Благодарственных молитв не было, а если таковые и прозвучали негромко, – так, чтобы их услышали только Выси, – они поднялись в вышину купола и улетели высоко в Небо.

О, если бы люди своими молитвами и деяниями благодарили Свет за все Дары, предоставленные нам для жизни, вот тогда и был бы Праздник на Земле, Праздник Любви!

Меня ждал автобус, почти вся группа была в сборе. Впереди шли две дамы и мужчина, которые также торопились занять свои места. У автобуса стоял мой «гид», помахал нам рукой и негромко произнёс:

– До свидания, хорошие люди.