Этим летом я постаралась на славу. Цветы на моём балконе благоухали. Наконец-то мне удалось создать подходящие условия, наконец я научилась за ними ухаживать — читая и наблюдая узнала, когда какое растение полить, когда укрыть от солнца, когда сбрызнуть листья у одних, и наоборот, создать более сухой климат для других, как сохранить цветы во время длительного отсутствия. Я научилась ежедневно заботиться и дарить им любовь: музыкой, ласковым словом, искренним восхищением. Цветущий балкон радовал меня ранним утром и вечером, там я любила читать, там я могла восстановить душевное равновесие после трудного дня и переключиться на мысли о прекрасном, там умиротворенной атмосфере радовались мои гости. Это был мой домашний оазис, принёсший мне много радостных мгновений.
Тёплый сезон пролетел быстро и в вальсе золотых листьев приблизилась осень. Засвистел ветер, люди на улице стали зябко поёживаться, кутаясь в свои куртки и шарфы. Мне подумалось, что скоро придёт время занести многолетние цветы в комнату и создать им подходящие условия для зимовки. Я следила за прогнозом погоды и за тем, каково на застеклённом балконе приходится моим маленьким друзьям. Но даже по ночам температура была плюсовой и цветы прекрасно себя чувствовали, продолжая цвести вовсю. Я расслабилась — ну, конечно же, ещё рано, ведь сейчас лишь середина октября. Вот в ноябре будет самое время. Меня закрутили дела на работе, домашние хлопоты. Дни становились короче, темнело всё раньше и раньше, и после работы я только мельком охватывала взглядом растения, отмечая, что всё в порядке.
Но вот, одним вечером я зашла на балкон и замерла. Мои цветы стояли с грустно поникшими листьями и соцветиями. «Что тут случилось? Что могло произойти?» — в голове громко стучал вопрос. И вдруг я вспомнила, как холодно было сегодня днём, как ледяной ветер щипал меня за уши, как леденели руки и как я прыгала с ноги на ногу, не зная куда уж и подеваться, пока ожидала коллегу на улице. Обзор прогнозов погоды подтвердил моё предположение — конечно, по ночам в эти дни температура падала на несколько градусов ниже нуля, вот мои теплолюбивые растения и не выдержали. С тяжёлым сердцем я занесла все цветы в квартиру и пошла читать советы цветоводов, надеясь ещё спасти цветочки. И всё же, несмотря на мои усилия как-то исправить положение, больше половины растений погибли. Вот они стоят рядком с обмороженными листьями, свесив головки, и я сижу над ними — чуть не плачу. Но что толку?
Вспоминаю, как хорошо всё начиналось, как удачно я ухаживала за своими растениями изо дня в день, но месяцы ежедневной заботы перечеркнула непродолжительная беспечность. Достаточно было потерять бдительность на пару дней, и в результате — мёртвые цветы стоят передо мной немым укором.
Только я так подумала, как внутри тут же тихо, но твёрдо зазвучало: «Не важно каковым ты был и что ты смог прежде, но каков ты есть, человек!»