Ответственное задание

Солнце начало прятаться за деревьями, а папа Руты всё не приходил.
– Давайте зайдём в избушку, – предложил Ник, – можно, Рута?
– Да, – произнесла Рута. – Когда папа возвращался, то разводил огонь в очаге.
– И мы разведём огонь, – решил Тёма.
Мальчики набрали дров, сложенных вдоль стены, и вошли в избу.
В избушке было ещё светло. Солнце, пробиваясь сквозь листву, заглядывало в окна и мягко освещало горницу. И как же здесь было красиво, хотя и совсем просто! Положили дрова возле печи и принялись рассматривать различные поделки из дерева и вырезанные на дереве картины.
– А кто это всё делает? – спросил Артём, рассматривая картины на стенах.
– Папа.
– Слушай, что это за существа такие? – спросил Сеня.
– Не знаю, но они добрые, так говорил папа. Он их видел.
– Смотрите! Замок! Тот Замок, что мы видели на холме! – Ник застыл перед картиной, на которой резцом на доске искусно был вырезан величественный Замок.
Луч солнца, заходящего за дубовую рощу, сквозь листву блеснул в окошко и осветил картину. На ней что-то сверкнуло. Ник дотянулся рукой до светящейся точки и потрогал её пальцем.
Послышался голос:
– Послушайте, дети, я Руты отец,
Смогли вы связаться со мной наконец.
Что Рута с вами, очень я рад,
Смотрю, одолели вы много преград,
Поэтому сможете ключ принести,
Чтоб дело, которому служим, спасти.
В лесу на посту стою я, друзья,
И пост мне оставить сегодня нельзя.
Вы Руту с собою возьмите,
Лесной тропинкой пойдите.
Но постоянно вы помнить должны:
Все мысли, движения вашего сердца важны!
Не следует вам с тропинки сходить,
Вас случай может подсторожить –
Чтоб ключ вам в лесу уронить!
Большой бедой это всем нам грозит.
Согласны добру, ребята, служить?

Ответ прозвучал в четыре голоса:
– Рута пойдёт вместе с нами,
Добру мы хотим служить!
Что нужно нам совершить?
– Давайте с вами заключим уговор:
Какой ни случился бы меж вами спор,
Какие сомнения бы не одолевали,
Какие бы мысли вокруг не витали,
И что б ни случилось – спешите,
Ключ мне скорей принесите!
– Папа пришёл! – Рута, радостно улыбаясь, бросилась к двери, открыла её. Но там никого не было.
– Рута, это голос твоего папы?
– Да!
– Тогда бери ключ, и поспешим к нему. Он нас зовёт. Ему нужен этот ключ. Ты слышала, что он сказал?
– Слышала, но где папа?
– Где-то в лесу стоит на страже. Нельзя терять время. Идём! – Ник решительно направился к двери. – Рута, лучше отдай ключ Ане, она его не уронит, – предложил он.
Рута не совсем охотно отдала ключ Ане, а потом сама себя успокоила, прошептав:
– Так будет лучше, я же его уже один раз уронила.
– Да, Рута, так будет лучше. Ключ твоему папе очень нужен. Нам просто никак нельзя его потерять!
Ребята покинули избушку и пошли по тропинке, ведущей вглубь леса.

Продолжение следует…