Из-ма-ил в облике Иоанна Крестителя

Иоанн Креститель, икона, – фотография Петра Любимова с выставки «Осень русского Средневековья», Русский музей

Иоанн Креститель – одно из воплощений на Земле прасотворённого Из-ма-ила.
В иконописной традиции Иоанна Крестителя обычно изображают суровым отшельником с худым лицом, длинными волосами и бородой, в одеждах из верблюжьей шерсти.

Именно такой образ Предтечи Сына Божьего Иисуса вырисовывается из евангельских текстов. Однако существует ряд других, более редких изображений, на которых Иоанн Креститель имеет крылья. Такие изображения обычно имеют особое название: «Иоанн Предтеча — Ангел Пустыни».[1]

Иоанн Предтеча Ангел Пустыни, копия фрески из храма Иоанна Предтечи в Толчкове в Ярославле, – фотография Петра Любимова с выставки «Осень русского Средневековья», Русский музей

При этом считается, что крылья имеют символическое значение, призванное проиллюстрировать некоторые библейские тексты, в которых, как полагают, проводится сравнение Иоанна Крестителя с ангельским существом. Прежде всего речь идёт о высказывании из Книги пророка Малахии: «Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною…» (Мал 3:1), которое обычно относят именно к Иоанну Крестителю, — тем более, что, согласно Евангелию от Матфея, Сам Иисус ссылался на это высказывание, говоря об Иоанне.

Таким образом, считается, что крылья – это символ самозабвенного служения человека наподобие того служения, которое несут ангельские существа – посланники Божьей Воли. Однако в данном случае мы имеем дело с чем-то большим, чем только символ. Потому что художник, который впервые сделал изображение Иоанна Крестителя с крыльями, показал тем самым то, что есть в действительности.

Ибо крылья – это естественное проявление того рода, к которому относится человеческий дух, действовавший на Земле под именем Иоанна как Предтеча и Креститель Сына Божьего Иисуса. То есть Иоанн, – будучи прасотворённым, а не просто человеческим духом, у которых крылья изначально не могут развиться, – действительно, а не только как символ исполнения своей задачи, своего служения, имеет крылья. Предощущение этого факта и должно было послужить вдохновением для появления соответствующего изображения!

[1] Ангел, с др.-греч. — вестник, посланец.