Волшебный ветерок и Водяной

В спину им подул слабый ветерок. Казалось, кто-то легонько и ласково подталкивает их вперёд.
– Да не подгоняй меня, Ник! – Аннушка оглянулась и воскликнула. – Ах! Посмотрите!
Мальчики оглянулись. Позади них, укрытая с головы до пят развевающимися серебристыми волосами, танцевала воздушная фигура. И наряд её был сверкающе-прозрачным и легко развевался от движения. Своим танцем она создавала лёгкий ветерок, который и дул им в спину. Её лица не было видно, его закрывали волнами ниспадающие серебристые волосы. Она непрерывно танцевала.
– А-а, это ты меня подгоняла, а я думала, что Ник подталкивает. Ты кто? – Аннушка протянула руки, чтобы коснуться серебристых волос, но фигура растаяла.
– Да что это они все исчезают, и спросить ничего не успеваешь? – удивился Тёма.
– А о чём ты хотел её спросить? – поинтересовалась Аня.
– Спросил бы, кто она.
– Я об этом её спросила, но она не ответила. Но это же ясно. Это Ветерница, – улыбаясь, ответила Аня, – она танцевала, и так легко было идти. И я ещё подумала, что мы правильно идём, раз так радостно на сердце.
– Действительно радостно, но почему Ветерница?
– Какой ты, Тёма, недогадливый. Как её ещё можно назвать? Нам в спину дул лёгкий ветерок? Дул. А сейчас дует?
– Нет.
– И правда, не дует, – постояв немного, согласились мальчики.
Потом они повернулись, чтобы идти дальше, и в недоумении остановились. Путь им преградила небольшая речка. Ребята смотрели на возникшую преграду.
– Откуда она взялась?
– Мы же не могли не заметить речку?
– Чудеса какие-то!
Ребята в недоумении осматривали берег речки в поисках какой-нибудь переправы. Нигде не было ничего, что помогло бы им перебраться на другой берег.
– Как же мы переберёмся? – спросил Сеня.
– А может, переплывём? – предложила Аня, вопросительно глянув на мальчиков, потом повернулась к воде и неожиданно попросила: – Невидимые существа, помогите нам, пожалуйста!
– Ну ты даёшь, Аня! – чуть ли не хором воскликнули Сеня и Тёма.
Ник посмотрел на сестру, ожидая, что произойдёт, но так как ничего не происходило, предложил:
– Давайте сначала поищем лодку или мост. Должна же быть какая-нибудь переправа.
Вдруг послышался громкий всплеск, ещё и ещё. Большая рыбья спина без плавников показалась из воды. Следом показалось большое существо, немного похожее на рыбу с большой головой и с огромными, как у сома, усами. Похожие на человеческие, длинные руки этого существа раскинулись от берега к берегу. Получился необычный, но всё же мост.
– Это нам такой мост предлагают?! – Сеня посмотрел на ребят, а потом перевёл недоверчивый взгляд на необычный мост.
– А ты что-нибудь другое предложишь? Давай!
– Нет, но как по нему идти?
Смотрят ребята друг на друга. Топчутся на месте. Страшно ступить на такой мост. Но другой переправы нет.
– Перейдём? – нерешительно спросил Тёма.
– Страшно, а вдруг это… рыба – не рыба, уйдёт под воду? – Сеня с опаской посматривал на необычный мост.
– Ничего, – заявил Ник, – тогда мы вплавь доберёмся, речка неширокая. Ты же плаваешь, Тёма?
– Плаваю, – ответил он, тоже опасливо поглядывая на необычную переправу.
Одна Аннушка молчала. Она всякое ожидала, но это…
Ник, решившись, сделал первый шаг и ступил на руку, лежащую на берегу.
– Идём же, – он поманил за собой ребят.
Сердечко Аннушки сжалось от страха, но показать этого ребятам она ни за что не хотела. И потом, она же сама попросила помощи. Сделав глубокий вдох, с решительным видом Аня последовала за братом.
Тёме и Сене ничего не оставалось, как идти за ними. Показать Ане, что они боятся, они тоже ни за что не хотели.
Мост был необычным, но оказался прочным. Затаив дыхание, дети быстро перешли на другой берег. После этого странное существо взмахнуло руками и исчезло под водой.
– Ну и ну! Оно что, следило за нами? Появилось ведь, когда мы искали переправу, – задался вопросом Сеня.
– Оно появилось после того, как Аня попросила о помощи, – напомнил Ник.
– Это Водяной!? Он, неверное, за всем должен следить: и что в его реке, и что рядом с рекой происходит, – предположил Тёма.
– Водяной нас бы в воду утащил, – заявил Сеня, – а этот нам помог. Это какая-то необычная рыба-царь.
– Ты сам назвал его царём, всё равно получился Водяной царь. И потом, зачем ему нас в воду тащить? Ты наслушался небылиц, Сеня. Он же нам помог, – возразил Ник, потом добавил: – думаю, помог потому, что мы ничего плохого не делали. Если делать хорошие дела, то нам невидимые существа всегда помогут, говорила мама. А плохие дела нам же и вредят, так папа рассказывал.
– Но это существо видимое, а то – невидимые! Может, это Царь карпов, – предположил Сеня.
– Может – не может… Что гадать? Но, думаю, что раз он в воде, значит, Водяной. Если бы Царь карпов, то он и жил бы среди карпов, и не очень он похож на карпа, не такой. Но главное, что он нам помог! – сказал Ник, – и знаете, мне казалось, что я иду по настоящему мосту.
– И мне так показалось, – подтвердил Тёма, – только я молчал, боялся, что вы не поверите.
Только Аннушка, переводя взгляд с одного на другого мальчика, помалкивала, вспоминая, как ей было страшно.
– Ты, Ник, думаешь, что этот Водяной нас понимает? – спросил Сеня.
– А ты видел, как он посмотрел на нас? Удивительное существо! Он очень большой, и с такими огромными усищами. Но, что ещё удивительнее – так это руки, они почти как у человека, только какой же он огромный! Никогда такого существа не видел, даже не представлял, что может быть, – Ник пошёл вперёд.
– Подожди, Ник. А мы, ну… Водяного, даже не поблагодарили, – Аннушка сокрушённо смотрела на брата.
– Будем идти обратно, тогда и поблагодарим, – беспечно ответил Ник.
– Нет, я сейчас его поблагодарю, – Аннушка повернулась лицом к речке.
– Да он же уплыл, – рассмеялся Сеня.
– Ну и что, что уплыл, а я всё равно благодарю его за помощь! – Аннушка приветливо помахала рукой. – Он ведь там, зачем теперь ему нам показываться. Помнишь, Ник, папа говорил, что очень много разных существ помогают людям, а люди не благодарят их за помощь. Это же плохо! Конечно, мы об этом мало знаем и потому их помощь не замечаем. Думаем, что сами всё делаем. Вот нам же неприятно, если мы помогли, а к нам бы повернулись спиной и даже не улыбнулись. И будет правильно, что в другой раз никто не поможет.
– Так выходит, что нам постоянно кто-то помогает? – недоверчиво спросил Сеня.
– Ну ты, Сеня, просто необычайно наблюдательный! – и Аня отвернулась от него, не удостаивая ответом.
– Разве тебе папа не рассказывал ничего? – спросил Тёма.
– Рассказывал, но я никогда об этом не думал. Всё было похожее на сказку.
– Интересно, почему ты нам этого раньше не сказал? Ты что, и в Ёрл не веришь?
– Да верю я. Это я так, ну просто всё здесь очень необычно…
Мальчики больше ничего не сказали. Они поняли, что Аня права, и нечего спорить или что-то доказывать Сене.

Продолжение следует…