Очищение

Как только они вошли в сад, то увидели очень высокого стражника в серебристых доспехах, с мечом на поясе и щитом в руке. Ребята в растерянности остановились. Стражник приблизился к ним, строго посмотрел и прошёл мимо.
– Он нас не заметил, – обрадовался Сеня.
– Нет, он нас ещё как заметил, но если ничего не сказал, значит, нам можно идти, – решил Артём.
– А откуда ты знаешь, что можно? – спросил Сеня.
– Он нас бы не пропустил, если нельзя, – пояснил Ник.
– Похоже, что так. Но какой он огромный, я даже испугался. А какие у него доспехи, видел? Кольчуга, словно из серебристых лепестков. А шлем с каким-то цветком. А на щите посредине крест так и сияет. И меч у него настоящий, наверное, тяжёлый. Это же рыцарь! – Сеня оглянулся. – О, где же он, куда подевался?!
Ребята оглянулись, но стражник как сквозь землю провалился.
Впереди в саду послышался смех.
– Вы слышали, там кто-то смеётся? – спросила Аня.
– Да, слышали, – ответил за всех Ник, – вы же слышали? – он посмотрел на мальчиков.
– Да, кто-то смеялся, но никого не видно, – ребята прислушались.
Смех повторился и звучал где-то впереди, за красиво цветущими кустами.
Ребята бросились вперёд, пробежали мимо кустарников. Невиданные цветы на кустах так пахли, что Аня хотела остановиться, но боясь отстать от мальчиков, побежала за ними.
Кустарники окончились, и справа возник большой цветник. На клумбах, вдоль тропинок, на маленьких лужайках – всюду росли невиданные цветы. И вдруг некоторые цветы вспорхнули, как бабочки. Послышался весёлый смех. Перед детьми предстала необычная картина: маленькие девочки, с крошечными ведёрочками и щёточками в руках, летали над клумбами. Они были в разноцветных беретиках и в платьицах разного цвета. Это выглядело очень красиво. Малютки радостно закружили возле детей, взмахивая прозрачными, как у стрекоз, крылышками. Они смеялись и словно играли в какую-то игру.
То одни ручки, то другие, щёточками, будто невзначай прикасались к одежде ребят, к их рукам, лицам. Прикосновения были прохладными. Дети изумлённо смотрели на этот хоровод. Не успели они что-либо спросить, как малютки, весело смеясь, улетели.
– Вот это цветы! – воскликнула Аннушка. – Нет, вы видели?!
– Конечно, видели, но что они делали? – удивлённо разводя руками и осматривая себя, спросил Сеня.
– Они нас словно чистили, – неожиданно заявила Аня. – И тоже исчезли, будто упорхнули, как стрекозы, когда сделали своё дело.
– Так и есть. Очень похоже. А как они щёточками к нам прикасались, будто играли, – дети посмотрели друг на друга.
– Точно, я словно сделала что-то хорошее, и мне так радостно, – сказала Аня.
– Ладно, пойдём дальше, а то мы не доберёмся до замка, – предложил Артём.
– Пойдём, – Ник посмотрел в сторону замка. – Смотрите, а где же замок?
– Замка не видно и террас нет, – удивилась Аннушка.
– Думаю, это потому, что мы вошли в сады. А издали нам всё было видно, – заметил Ник и спросил, указывая рукой, – нам туда нужно идти?
– Точно, туда, – посмотрел Сеня, куда показывает рукой Ник.
– Да, и я помню, что идти нужно туда, на восток, – подтвердил Тёма.
– Давайте оставим какую-нибудь метку, – предложил Ник.
– Правильно, а то вдруг заблудимся, – Сеня оглядывался в поисках какого-нибудь камня или ветки.
Но всё было ухоженно, и ничего лишнего не валялось ни на дорожках, ни под кустами, ни на клумбах.
– Ломать веточки не будем, – категорично заявила Аня, а потом радостно воскликнула. – Придумала! Напишем на дорожке что-нибудь.
– А чем? – спросил Ник.
– Моей туфелькой, – Аннушка сняла туфельку и отдала Нику. – Пиши: «Здесь Ник, Тёма, Сеня и Аня вошли в сад». – Она посмотрела, как брат пишет на песке каблучком её туфельки и рассмеялась.
– Ты чего смеёшься? – подозрительно спросил Ник, осмотрев написанные слова.
– Моя туфелька отличилась! Ха-ха-ха! – залилась смехом Аннушка.
– Хватит смеяться, идём, – успокоившись, что написал без ошибок, сказал Ник.
– Идём, идём, командир, но отдай же мне туфельку! – Аня ещё больше развеселилась, подпрыгивая на одной ножке. – Идём, идём, а туфельку не отдаёшь, ну разве с одной туфелькой пойдёшь? Что я, так на одной ножке и буду прыгать? – Ха-ха-ха, – прыгая, весело смеялась Аннушка.
Она продолжала прыгать, заливаясь смехом. Мальчики не удержались и начали тихо посмеиваться. Но чем дальше, тем больше их одолевало веселье, и они уже заливались смехом.
– Ну ты… и хохотушка, – сквозь смех едва выдавил из себя Артём.
– Конечно! Ха-ха-ха! А ты? Ты что ли плачешь? – смеясь, ответила, Аннушка.
Она уже надевала туфельку, отданную ей братом. Дети, весело переговариваясь, двинулись по дорожке.

Продолжение следует…