Каждую зиму синички были постоянными нашими гостями, подкрепляясь из кормушки, которая висит во дворе. Весной они улетают, и лишь изредка слышен их музыкальный свист. Но пару лет назад муж с сыном смастерили скворечник и торжественно водрузили его на дерево в надежде, что он понравится кому-то из синичек, и после зимы они останутся в нём выводить птенцов. Два года скворечник был пустым, муж даже стал подумывать снять его, считая неподходящим для жилья, но ранней весной этого года мы заметили, что синички заинтересовались скворечником, внимательно осматривая снаружи и внутри, залетая и вылетая из него. Так в нашем деревянном домике появились первые пернатые жильцы.
Во время отдыха я усаживалась на скамейку рядом с деревом, на котором был прикреплён скворечник, и наблюдала за желтогрудой парой. Пока самочка сидела на яйцах, самец с утра до позднего вечера заливисто пел песни. Но иногда он сменял её, чтобы самочка покушала, расправила пёрышки, помахала крылышками.
Птенчики вылупились, стал слышен их писк. Родители заботливо кормили своих деток. Шло время. Птенцы подрастали, и потребность в количестве пищи увеличивалась. В один из таких дней я, как обычно, принесла с собой горстку семечек и села на лавочку. За время заботы о птенцах синички успели ко мне привыкнуть, спокойно подлетали за кормом, даже если я находилась рядом с кормушкой. Этот раз, расположившись на лавочке, я решила насыпать семечки у своих ног прямо на землю. Синички увидели семечки, стали по очереди подлетать и брать их. Я же, наклонившись, любовалась их сверкающим на солнышке оперением и следила за шустрыми движениями. Но один момент мне запомнился больше всего. Когда все семечки с земли были подобраны, синичка заметила ещё одну поодаль от меня.
– Странно, – подумала я, – каким образом это семечко оказалось в стороне? Ветра не было, да и сыпала я в определённом месте, не рассыпая далеко.
Синичка, подскочив к семечку, сначала хотела его схватить, но остановилась, склонила головку на один бок, потом на другой, как бы что-то рассматривая, и, ничего не тронув, полетела дальше. Это меня снова удивило:
– Почему она не взяла семечко? Что в семечке не так? Вроде бы и целое, и крупное.
Я подошла, чтобы рассмотреть поближе. Семечко зашевелилось, и лишь тогда я заметила муравья, который усердно тянул его за собой.
– Так вот почему синичка не стала брать это семечко! – догадалась я. – Даже кружась в постоянных заботах о потомстве, она с заботой относится и к другим существам!
На следующий день птенчики впервые пробовали летать, а родители зорко следили за их неуклюжими полётами и продолжали подкармливать.
А ещё через день пернатая семейка покинула наш двор, оставив в моей душе тёплые воспоминания о себе.