Прекраснейшим временем для маленьких детей была жизнь в деревне. Благодаря раздолью, естественности и свободе, что они там переживали, они выглядели беззаботными и счастливыми. Животные были сильным магнитом для всех четверых, но больше всех к ним тянуло меньшую дочь. Бабушка с дедушкой шли им навстречу и ради детей держали собаку, кур, некоторое время и кроликов. Дочь не боялась ходить с собакой в поле, до темноты быть с ней на улице, прятаться с ней в будке. Отец посадил фруктовые деревья и ягодные кусты. У детей было там всё то, что город со своими ограничениями не мог им предложить.
Однажды мы приехали в деревню в начале весны. Было ещё холодно. Тогда по весне было замечательно то, что из каждого двора доносились самые разные голоса молодняка и их родителей. За наседкой шагали милые цыплята, за гусыней гусята, можно было увидеть и утяток.
Как устоять перед всем этим городскому ребёнку? — Это невозможно.
Не успели мы разложиться, приехав из города, как дочка заметила у соседей цыплят.
«Можно я пойду к цыпляткам?» — спросила она.
«Подожди, спросим хозяев».
«Иди, Мика», — прозвучал их ответ.
Некоторое время после этого дочь мы не видели. Между нами и соседями не было забора, можно было свободно пройти. Мы, взрослые, поднялись на второй этаж, чтобы разложить вещи из сумок. Машины у нас тогда не было, поездка была утомительной, потому что ходил только рабочий транспорт, и такое путешествие отнимало много сил. Нужно было выстоять в давке, уследить за ребёнком, найти какое-нибудь место, если свободные вообще оставались. Дорога тянулась долго, автобус часто останавливался. Не успели мы даже освободить сумки, как слышу голос дочери.
«Мама, иди сюда, я хочу тебе что-то показать».
«Что ты хочешь?» — высовываюсь я из окна. Вижу, что дочка держит в руке цыплёнка.
«Иди вниз», — стояла она на своём.
Я спустилась вниз.
«Я играла с этим цыплёнком, и он теперь баиньки. Я уже не хочу, чтобы он баиньки. Разбуди его».
Смотрю на тельце этого создания. Не дышит.
«Этого цыплёнка уже не разбудишь», — отвечаю.
«Почему?»
«Потому что он баиньки навсегда. Его тельце очень нежное, тебе не следует его сжимать. Только нежно гладить».
«Я его не сжимала, только хотела с ним поиграть».
«Я так ему радовалась», — погрустнела она. Я увидела изумлённые детские глаза.
И такой образ есть у радости.
Перевод со словацкого Валентины Рашэтник