Приключение Никиты и его друзей – В Пещерах гномов (3. Эйты попадает в пещеры гномов)

Глава 3. Эйты попадает в пещеры гномов

Эйты мысленно повторяя заклинание, чтобы не забыть, тоже побежал домой. Прячась от родителей, он пробрался в сарай, схватил мешок и побежал в лес.
– Все драгоценности будут мои, а мороженого наемся… – бормотал Эйты.
Он так увлёкся радужными мечтами, что не замечал, как было красиво вокруг. Но в лесу он был не один.
Старый Пришлепай, набрав хвороста, присел на пенёк отдохнуть. Привалившись к рухнувшему стволу, – задремал на солнышке. Разбудил его треск сучьев и чьё-то бормотание.
– Да это Эйты куда-то торопится, видно, за хворостом, – решил старик. – Взялся за ум мальчишка, – обрадовался он, – только зачем куда-то бежать, здесь его вон сколько. – Спросонок мысли старика ворочались медленно. Он сам был добр и мысли его были добрыми.
А Эйты уже исчез за деревьями. Кустарники цепляли его за одежду, ветки преграждали путь, но он упорно шёл дальше. Вот под ногами стали попадаться камни, лесок поредел, и он вышел на небольшую полянку перед скалами. Осмотрев скалы, Эйты не нашёл ничего похожего на вход в пещеру. Со злобой он подумал, как отомстит Нику за его выдумку и произнёс вслух:
– Будет ему «рюинкле, сюинкле, ландраган»!
Как только Эйты произнёс эти слова, в совершенно гладкой скале открылся вход в подземелье. Он обрадовано ринулся вниз по ступеням. Его не удивляли причудливые гроты, он не замечал узоров на стенах, цветов из камня, не слышал мелодичной капели – его манили мороженое, сладости и драгоценности.
Ступени поворачивали влево, вправо и, наконец, перед Эйты появился грот с удивительными каменными сосульками. Эйты пробежал грот, даже не заметив его красоты, радуясь, что дорога правильна, что всё именно так, как рассказывал Ник. Наконец он достиг своей цели: огромный грот невиданной красоты засиял перед ним. Малахитовые столы были уставлены драгоценными кубками, чашами, подносами с фруктами, напитками, разными сладостями и мороженым.
Эйты бросился к столу, протянул руку к кубку и тут же услышал:
– Не пей, не пей, не пей.
Он схватил розовую вазочку с мороженым и опять услышал:
– Не ешь, не ешь, не ешь.
– Вот ещё чего, ух ты! – угрожающе крикнул Эйты и с жадностью начал поглощать всё, что было съедобного на столах, а деревянный столик с простой лепёшкой и кружкой воды он даже не заметил.
Наевшись до икоты, Эйты свалил драгоценную посуду в мешок и с трудом поволок его к выходу. Путь был не близким, а ступени шли вверх, потому добравшись до грота с каменными сосульками, он уже с трудом передвигал ноги, пот градом катился с его лица, ему очень хотелось пить. Бросив мешок, Эйты подошёл к каменной чаше, куда мелодично капала вода, наклонился и… в ужасе отпрянул – из воды на него смотрело страшилище.
А пить захотелось ещё больше.
«Это мне померещилось», – подумал Эйты и крадучись подошёл к чаше, осторожно наклонился – страшилище злобно смотрело на него из воды. От страха он закрыл лицо руками и почувствовал что-то неладное: то ли нос мешал, то ли ногти отросли и царапали лицо. Эйты ощупал себя.
– Это что же такое? Это же не мой нос, не мои губы, не мои уши, да и руки не мои! – пытался крикнуть Эйты, но только бульканье, шипение, шлёпанье да рычание вырывалось из его уродливого рта. Ещё до конца не осознав, что с ним произошло, Эйты схватил мешок и бросился по ступеням вверх, желая быстрее выбраться из этого страшного места. Мешок потяжелел, но он его не бросал.
Добравшись до верхней ступени, Эйты увидел, что вход закрыт.
– Рюинкле, сюинкле, ландраган! – выкрикнул Эйты, вернее – так ему казалось. На самом деле эти звуки были мало похожи на человеческую речь, так что он сам испугался и заплакал. Выход из пещеры не открывался. В отчаянии Эйты пнул дверь ногой, взвыл от боли, покачнулся и уронил мешок, завязки лопнули, и из мешка что-то посыпалось. Он наклонился и увидел, что перед ним лежала груда обычных камней. Ещё сильнее заплакал Эйты: и драгоценности исчезли, и выбраться из пещеры не может, а главное – лицо своё потерял, теперь его никто не узнает, даже если он и вернётся домой. Впервые он с тоской подумал о родителях, о своем уютном домике.
«А ведь никто не знает, куда я ушёл» – горестно думал Эйты. Ему очень хотелось пить, и он медленно побрёл вниз, за ним двинулись уродливые тени. Эйты ускорил шаги, со всех сторон понеслось с угрозой:
– Эй, ты! Шлёп, шлёп. Ух, ты!
Бросился он на пол, обхватил голову руками, чтобы не видеть и не слышать ничего – плакал, плакал и уснул.

Продолжение следует…

Печатное издание сказки Екатерины Любимовой «Приключение Никиты и его друзей» вы можете заказать в разделе «Книги и иное»