Пересмешники

Как-то ранней весной папа принёс домой дощечки разной величины и сказал, что мы будем сооружать скворечник. От радости я с криком «ура!» запрыгала, чтобы выплеснуть охвативший меня восторг, что у нас во дворе будут жить скворцы.

С большим усердием помогала папе, и вскоре ладненький домик для скворцов был готов.

Папа принёс лестницу-стремянку, длинную-предлинную, и прислонил её к одному из росших во дворе, вдоль дороги к пасеке, пирамидальных  тополей, приговаривая, что кошке сюда не добраться.

Он прикрепил скворечник на дереве, а потом занялся своими делами. Я же решила подождать, не прилетят ли скворцы. Домик был сделан из новых досок и был далеко заметен своим бело-жёлтым цветом.

Но прилетел только воробей, заглянул в отверстие скворечника и убрался восвояси,  видимо, домик ему не подошёл.

Так прошла неделя, и я всё реже интересовалась пустым скворечником.

– Папа, а может домик им не понравился? – спрашивала я. – Воробью он не понравился.

– А скворцов ты видела?

– Нет, не видела.

– Значит, скворцы ещё не прилетели. Прилетят, обязательно поселятся. Жди. А для воробья этот домик большой, потому он в нём не поселился.

И я ждала, и… дождалась. Однажды утром, выйдя во двор, услышала на тополе красивое птичье пение. Побежала, а там возле скворечника сидел скворец, и трели его раздавались на всю округу.

– Папа, папа, скворец прилетел! – переполнявшая меня радость не давала стоять на месте.

– Ты так и скворца напугаешь, – шутил папа, собираясь на работу. Он явно был доволен, что к нам прилетел скворец: из дома раздавалось папино пение.

Выйдя на крыльцо, папа послушал скворца и сказал:

– Теперь он будет всё время петь: звать подругу. Если ей домик понравится, они поселятся в нём и построят гнездо.

– А как они его построят, прямо в скворечне? Но ведь дырочка маленькая!

– Чтобы пронести травинку или пёрышко, дырка достаточная. Им нужно только дно устелить, чтобы птенцам было тепло. А если сделать дырку большой, то туда могут забраться разбойники – кошка, хорёк.

С таким разбойником, как хорёк, я ещё не была знакома. Папа пообещал по возможности показать этого зверька. А сейчас он отправился на работу.

Мои наблюдения увенчались успехом: прилетела подруга-скворчиха.  Домик ей понравился, потому что закипела работа. Скворцы таскали в гнездо в своих клювах сухие травинки и перья, и вскоре гнездо было готово. Скворчиха из гнезда почти не вылетала.

– Она высиживает яйца, – и папа объяснил мне процесс появления птенцов: что, мол, всё происходило так же, как у кур, только срок насиживания яиц был шестнадцать дней, а не двадцать один.

Скворец часто сидел возле скворечника и пел. Иногда он заменял свою подругу, а она куда-то улетала.

– Папа, самочка куда-то улетела, а скворец юркнул в домик и не вылетает, – поделились я своей тревогой.

Папа терпеливо объяснял мне, что самочка полетела покормиться мухами, мошками и прочими летающими насекомыми.

А потом, в один из дней, я увидела под тополем голубоватую скорлупу от маленьких  яиц.

– Птенцы вылупились! – с восторгом сообщила я папе, – и их много, – в моих руках лежала драгоценная находка.

Теперь скворцы сновали туда-сюда, приносили в клювах червячков, мошек, даже стрекоз и кормили своё шумное потомство.

С нетерпением я ожидала вылета птенцов. И одним утром увидела, что на дереве сидит пять скворцов. «Что они здесь делают?» – подумала я. Но всё быстро прояснилось. К птицам подлетел скворец, они затрепетали короткими крылышками и с писком открыли клювики. Теперь я заметила, что эти птички  меньше, чем взрослые птицы, и хвостики у них были короче.  Это вылетели из скворечника наши птенцы!

Целый день родители поочерёдно кормили своё потомство. А птенцы перелетали с ветки на ветку: учились летать. Но к вечеру я услышала с дерева встревоживший меня звук: «Мяу, мяу, мяу!»

«Это что же, кошка на дереве? Она же съест птенцов! Что же делать? Чем помочь?»

– Брысь! Брысь! – громко закричала я.

– Что случилось, чего кричишь? – спросил, открывавший калитку, папа.

– Папа! – бросилась я к нему, – кошка на дереве, она съест наших птенцов!

Мы подошли к тополю, но как ни всматривались, кошку не обнаружили.

– Ты её видела?

– Нет, кошки я не видела, но слышала её «мяу».

– Странно, почему же она молчит, да и не видно её? И птицы не беспокоятся?

Тут к папе пришёл сосед, зоотехник, и мы поделились с ним произошедшим.

– Так скворцы же пересмешники. Они могут подражать звукам животных. Видимо, скворцы защищают свою территорию от вторжения котов, потому и мяукают. – Деловито объяснял сосед.

Для меня было удивительным открытием, что птицы бывают пересмешниками.  Но позже я ещё больше удивилась, когда другой сосед с нашей улицы, у которого в хозяйстве были козы, рассказал нам, что к ним прилетает сойка и мекает, как коза.

«А для чего сойка так делает? Как козы могут навредить сойкам?» – На эти вопросы ответа у меня не было. «Они же пересмешники!» – подумала я, этим для себя всё объяснив,  и успокоилась.